九層塔的迷惑

記憶中，專科的生活總和鹽酥雞脫離不了
鹽酥雞的美味又和九層塔息息相關
總在鹽酥雞被撈起鍋前提醒老板加多一些這種奇妙的菜葉
對於熱愛九層塔烹煮過後的味道
一直到現在還是無法解釋但深深喜愛著...

但自從到了國外後
對於九層塔可說是又愛又恨了
一切原由都來自九層塔在未烹煮前極似薄荷葉的氣味
對於外國人而言
不管是香菜、九層塔或是薄荷葉都算是香料式的點綴蔬菜
既然是用於食物香氣的蔬菜價格是當然不斐的
在蔬果攤或是超級市場裡賣的都是一小把幾片葉
有時乾脆用盆栽裝著好讓你帶回家自己種活
外國人喜好用幾片這種香料菜點綴餐點
而不以這種菜作為主要配菜
加上外國人對於這種類的菜多採以嘗鮮即可的需求
物以稀為貴的經濟效能就在這種香料菜進駐了下來

若以植物學來看
這些香菜類的蔬菜都是屬於薄荷類
主要是指那一些菜葉會自然發出香氣
倘若仔細細分之下
光這種菜類也可分出十項以上
每一項都有它那特殊的味道
有些鼻子靈的人甚至可以一聞即辨別出哪一種品種

往往，這些香料菜會在台子上掛個兩三天後才被賞識的人買去
不用說的，葉子多半枯萎不然就是老的跟牛在吃的乾草一樣
對於我這個從台灣來雖不挺愛吃蔬菜
堅決反對吃到像啃雜草般口感的人是絕對不能接受
若要買幾"小"把來解解思鄉之愁
但九層塔總是我最好的選擇
中式或有些人所謂台式的炒法
是用九層塔當作主要配菜
尤其是用於炒海鮮或是作為雞肉烹煮時的調鮮
不管是慢火燉熬或是大火快炒
一大把的九層塔下去...滋...的一聲
隨之而來的就是那完美的九層塔和食物的調和味

九層塔，英文為Basil
不同地區產出來的九層塔會有不同味道
在澳洲的九層塔的葉子全是綠色的
不像台灣的九層塔有些葉子背面有一點帶紫
我就有一次買到Spanish Basil
那種香味中帶有苦味的"芳香"讓我把整盤倒掉
還有一次錯聞了味道竟然買到Italian Herb
那時還天真的以為會不會是在澳洲九層塔才長的不一樣
之後才再品嚐時被過於清涼的氣味驚覺
就這樣在這種尋尋覓覓下
我開始慢慢知道原來買到九層塔可以說是僥倖來形容

今天中午在家一時興起
跑去家附近位於購物場內的蔬果攤
隨眼一晃就看到那個盼望多時的九層塔靜靜的躺在架上
連忙跑去超市內確定我要和九層塔炒的"主食"有在賣後
衝回來把那幾把九層塔帶回家
幾次清洗和一次熱油拌炒
一盤香噴噴的菜就這樣上桌了
嗯.....好香
不自覺的多聞幾次那曼妙的香氣
一切的美好都在把食物送到嘴中的那一剎那幻滅
這次我是買對了
這次所有的料都有了
唯獨那九層塔..........真的太老了
我不經意的咒罵了起來
唉...算了...腦海中的天使對我說:吃到就不錯了
這一次天使贏了...有總比沒有好
那下一次看到那麼老的九層塔還會不會再買
我想還是會...彷彿腦海中的惡魔在笑我愚笨
但我看我對於九層塔的迷惑這一輩子是打不破的了